Амарант или щирица – распространенное однолетнее травянистое растение, которое является древнейшей зерновой культурой. Наибольшую ценность в сельском хозяйстве имеет амарант хвостатый, который активно культивируют для получения ценных семян.

Где и как растет

Амарант часто называют «хлебом инков» или «пшеницей ацтеков», поскольку культуру активно выращивали на территории Мексики еще 8 тысяч лет назад. В то время зерна были популярны на ряду с кукурузой и бобами. Но после испанских походов, культивация была прекращена.

На данный момент биологами описано более 100 видов амаранта, которые преимущественно произрастают в умеренных и теплых климатических зонах. Дикорастущие растения встречаются на территории Южной и Центральной Америки

Что касается искусственной культивации, то она активно ведется на территории следующих стран:

  • Индия;
  • Китай;
  • США;
  • Германия;
  • Пакистан;
  • Непал;
  • Казахстан;
  • Страны СНГ.

Амарант выращивают как кормовую культуру: на выпас, подкормку или силос. Что касается самих зерен, то они используются в кулинарии, медицине, косметологии и других сферах.

Основные разновидности амаранта

Все ценные сорта подразделяются на три основные категории:

Кормовые. Выращивают на корм животным. При этом используются все части растения, включая корень и соцветия. Иногда семена данной группы зерновых применяются в процессе производства муки или амарантового масла.

Овощные. Отличительной чертой является то, что кулинарную ценность имеют не только семечки, но и другие части: листва и соцветия.

Зерновые. Культивация целенаправленно ведется для получения питательных зерен. При этом зеленая масса не имеет особой ценности. Семена применяют для изготовления масла, муки, круп и т.д.

Важно подчеркнуть, что наиболее ценными являются зерновые сорта. Они позволяют получить урожай семян, которые пользуется высоким спросом во всем мире.

Пищевая ценность

Новая волна популярности амаранта началась после глубокого изучения химического состава семян. Как оказалось, мелкие зерна – это кладезь витаминов, минералов, масел и аминокислот, которые необходимы организму. Диетологи рекомендуют включить такой продукт в рацион каждого человека.

Рассмотрим питательную ценность семян амаранта в расчете на 100 грамм:

Пищевая ценность Содержание в 100 граммах Процент от суточной нормы (%)
Калорийность 371 ккал. 22
Белки 13,5 гр. 17,8
Жиры 7 гр. 12,5
Углеводы 58,5 гр. 26,7
Клетчатка 11,3 гр. 33,5
Витамины Содержание в 100 граммах Минералы Содержание в 100 граммах
Рибофлавин 0,2 мг Кальций 159 мг.
Холин 69,8 мг. Магний 248 мг.
Пантотеновая 1,45 мг. Фосфор 557 мг.
Пиридоксин 0,59 мг. Железо 7,61 мг
Фолаты 82 мкг. Марганец 3,3 мг.
Медь 525 мкг.
Селен 18,8 мкг

Это основный, но далеко не полный перечень химических веществ в составе амаранта. Уникальное соотношение витаминов и минералов обеспечивает поразительное благотворное воздействие на организм человека.

Польза

Целебные качества щирицы поистине несопоставимы с другими видами зерновых культур. Высокие концентрации биологически активных веществ обеспечивают реальную профилактику и терапию ряда заболеваний и проблем. Регулярное употребление семян амаранта позволят добиться следующих результатов:

Вещества состава способствуют укреплению иммунитета, что позволяет защитить организм от ряда заболеваний.
Употребление амаранта позволяет подавить воспалительные процессы.
Семена помогают снизить опасные концентрации холестерина в крови.
Зерна повышают свертываемость и противостоят образованию тромбов.
Высокая концентрация клетчатки и белков позволяет избавиться от лишнего веса.
Продукт подавляет чувство голода и стимулирует расщепление жировых клеток.
Регулярное употребление укрепляет костные ткани и восстанавливает мышечные волокна.
Обеспечивает профилактику и лечение заболеваний опорно-двигательного аппарата.
Улучшает качество зрения даже при наличии серьезных проблем.
Семена выравнивают показатели артериального давления и укрепляют сердечную мышцу.
Наличие фолиевой кислоты в составе зерен является крайне необходимым для нормального развития плода при вынашивании ребенка.
Лизин и другие аминокислоты улучшают состояние кожных покровов.

Положительный эффект от употребления амаранта может получить каждый человек при условии соблюдения рекомендованной дозировки. Суточная доза не должна превышать 1-2 столовые ложки.

Противопоказания

Бесспорно, щирица – полезный питательный продукт, который должен присутствовать в рационе человека. Тем не менее помимо благотворного эффекта биологические активные вещества могут оказывать и негативное воздействие. Отказаться от употребления продукта нужно в таких случаях:

При наличии аллергической реакции или индивидуальной непереносимости нужно сразу же прекратить прием амаранта или продуктов на его основе.

Не стоит кушать амарант, когда в желчном пузыре были диагностированы камни. Дело в том, что семена могут запустить процесс их движения.

Лучше отказаться от семян при обострении заболеваний печений, поджелудочной и системы ЖКТ.

Запрещено вводит зерна щирицы в рацион детей в возрасте до трех лет.

Беременным и кормящим женщинам разрешено употребление продукта, но только после предварительной консультации с лечащим врачом.

При вводе нового продукта в рацион нужно делать это в минимальной дозировке, что позволит отследить реакцию организма.

Применение

Сфера применения амарантовых зерен довольно обширна, что обусловлено богатым химическим составом и высокими вкусовыми качествами. Продукт актуален не только для бытового, но и для промышленного применения. Рассмотрим главные направления в использовании.

В кулинарии

Семена щирицы имеют приятный ореховый вкус, что позволяет комбинировать их с различными продуктами. Зерна амаранта можно употреблять сырыми, отваривать или готовить питательные каши. Продукт используют как полноценный гарнир или ингредиент других полноценных блюд: салаты, супы, мясо, рыба и даже коктейли.

В народной медицине

Первые лечебные снадобья на основе амаранта изготовляли еще ацтеки. В настоящее время встречаются настои, кашицы и отвары для лечения кожных покровов, расстройств ЖКТ и простудных заболеваний. Также семена и сухие части растения используют для приготовления целебных ванн. Масла и вытяжки ускоряют заживление ран и ожогов.

В косметологии

Для косметической отрасли высокую ценность имеет амарантовое масло, полученное из зерен. Его часто добавляют в составы кремов, масок и лосьонов. Активные вещества помогают разгладить морщины, обеспечивают подтяжку и увлажнение кожных покровов. Также щирицу можно найти в составах шампуней и кондиционеров для волос.

Другие сферы применения

Питательные зерна амаранта востребованы в следующих направлениях:

  1. Похудение. Подавляют чувство голода, ускоряют метаболизм и стимулируют расщепления жиров.
  2. Спорт. Обеспечивают организм атлета энергией, повышают выносливость и ускоряют восстановление.
  3. Реабилитация. Питательные зерна позволяют ускорить регенерацию и набраться сил.

Выращивание

Процедура выращивания амаранта довольно простая, главное – четко соблюдать основные агротехнические моменты. В теплых климатических условиях щирицу можно высадить прямо в открытый грунт в середине-конце мая. Чтобы момент цветения наступил раньше, лучше использовать рассадный метод.

Для получения всходов нужно выполнить следующие действия:

В лоток или контейнер набрать питательный субстрат и обильно увлажнить теплой водой.
Проделать борозды глубиной в 1,5 сантиметра, шаг между рядков должен быть 40 сантиметров.
Семенной материал смешивают с песком и равномерно высыпают в борозды в расчете 1 зерно на 1 сантиметр.
Тару накрывают пленкой или крышкой и помещают в теплое место.
Первые всходы появляются через 4-5 суток, после чего снимают укрытие и ставят лоток на окно.
Пересадку в открытый грунт можно выполнить через 2 недели от момента появления проростков.

Выращивание рассады в доме – не самый практичный вариант, удобнее в этом случае использовать теплицу.

Высадка амаранта в грунт не вызывает особых сложностей. Тем не менее для дальнейшего роста и развития, нужно обеспечить правильный уход, который предусматривает выполнение таких действий:

Пикировка. Процедуру можно выполнять после появления 1-2 листочков. При этом для высадки нужно выбирать наиболее крепкие экземпляры.

Полив. Растение устойчиво к засухе и не терпит избыток влаги. Но все же при длительном отсутствии дождей допускается вечерний полив.

Прополка. Уход предусматривает механическое удаление сорняков возле молодых сеянцев. Это обеспечит нормальное развитие на ранних этапах.

Подкормка. Внесение удобрений необходимо после появления всходов. Отличным решением будет использование коровяка, разведенного в воде.

Вредители. Амаранта довольно устойчивое растение, но, как и другие зерновые может быть подвержено атакам долгоносика и тли. Решить проблему позволяют специальные инсектициды.

Биологическое созревание семян щирицы наступает в конце лета, соответственно, уборку урожая выполняют в конце августа – начале сентября. После срезки важно подсушить растение, что позволит улучить процесс обмолачивания.

10 фактов про Амарант

С растением амаранта связано много интересные и необычных фактов, о которых известно далеко не каждому. Рассмотрим некоторые из них:

На территорию Европы семена амаранта были завезены испанскими мореплавателями. Изначально щирицу использовали исключительно как декоративное растение. Только в 17 веке началась активная культивация, целью которой было выращивание корма скоту и получение питательной крупы.
На территории Швеции по указу королевы в 1963 году был создан отдельный орден, который носил название – кавалеров Амаранта.
Растение распространилось и на территории стран СНГ, где получило много народных названий: щирица, кошачий хвост, бархатник, аксамирник и петушьи гребешки.
Инки и ацтеки активно культивировали амарант, а сами семена были весомой частью рациона. Племенные народы считали зерна священными, поскольку верили, что они обладают лечебными качествами.
На территории Японии амарант по питательной ценности приравнивается к кальмару. Семена рекомендуют регулярно употреблять для восполнения запаса витаминов и минералов.
Амарантовое масло считается полезным продуктом, который имеет сквален. Вещество способно притягивать к себе кислород, тем самым обогащать органы и ткани.
Если проанализировать рынок цен, то можно уверено сказать, что амарантовое масло является наиболее дорогим среди растительных и животных жиров.
Благодаря уникальному составу, высокой питательности и лечебным качествам, комиссия ООН признала амарант зерновой культурой 21 века.
Ученые доказали, что пророщенные побеги амаранта по своему составу идентичны с материнским молоком. Проростки имеют в 5 раз больше антиоксидантов, чем сухие зерна.

Вытяжки и экстракты амаранта активно используют в лечении лучевой болезни.

Частые вопросы

Можно ли есть амарант сырым?

Употребление сырых зерен допустимо, но не рекомендовано. Дело в том, что продукт без предварительной термической обработки является довольно тяжелым для ЖКТ, из-за чего может возникнуть дискомфорт.

Можно ли вырастить амарант в домашних условиях?

Это неприхотливое растение, которое отлично себя чувствует в умеренном климатическом поясе. Процесс выращивания амаранта довольно простой, главное соблюдать элементарные агротехнические правила.

Как лучше употреблять семена амаранта?

Чтобы получить максимум пользы, зерна нужно сварить или добавить в состав блюд, которые будут проходить термическую обработку. Наиболее высокую питательную ценность имеет микрогрин амаранта.